【β-葡聚醣的奧妙-下篇】大腦也會老！從飲食到保健，如何利用「它」找回腦力與專注？

上一篇提到「β-葡聚醣」是調節免疫與代謝的好幫手，許多讀者可能會好奇：「既然它存在於燕麥、酵母和菇蕈中，那我該怎麼選？」其實，不同來源的 β-葡聚醣，功能及重點大不相同。今天這篇，我們要進一步深入探討，特別是針對「腦部健康」與「熟齡保養」，我們該如何攝取才正確。

營養師推薦：如何挑選優質的 β-葡聚醣？

來源不同，「β-葡聚醣」的作用也不同 「β-葡聚醣」是個大家族，因此來源不同，其結構、水溶性與應用方向也會有所差異。

• 燕麥來源：特色是黏黏稠稠的，研究多集中在調節膽固醇與心血管健康。
• 酵母來源：原本溶解度較低，市面上多透過水解技術提升水溶性，研究方向多與免疫調節相關。不過在選擇時，也需留意原料純化與普林殘留等問題。
• 菇蕈來源：因結構特殊、水溶性佳，除了免疫調節外，近年也延伸出與腦部健康、熟齡保健相關的研究應用，溶解度與應用性廣。

β-葡聚醣如何幫助大腦？

為什麼「菇蕈 β-葡聚醣」特別受到關注？ 在高齡化社會趨勢下，如何延緩與老化相關的功能退化，是進來研究的重要方向。「菇蕈 β-葡聚醣」之所以受到關注，正是因為它在免疫調節之外，也展現出支持腦部健康的潛力。

以靈芝來源的「菇蕈 β-葡聚醣」為例，除了已有人體研究證實有助於調節免疫功能外，從多項研究中也發現，它可能透過不同機制，應用於支持阿茲海默症、失智症或腦部機能退化相關的健康維持。

一、維持神經傳導物質的正常濃度： 如果把大腦想成一場接力賽，神經傳導物質就像是負責傳遞訊息的「球」。阿茲海默症的患者，這些球常常在途中「被搶走」，導致訊息無法順利傳遞，記憶力與專注力自然就跟著下降。而研究顯示，「菇蕈 β-葡聚醣」就像是幫忙維持賽事秩序的工作人員，減少球被干擾的機會，讓訊息能更順利地傳遞，支持大腦的記憶與注意力功能。

二、提升腦部對抗氧化壓力的能力： 大腦就像一顆全年無休、超高速運轉的馬達，本來就容易累積大量氧化壓力，這也是腦部老化的重要原因之一。「菇蕈 β-葡聚醣」在研究中顯示，能幫助提升腦部的抗氧化防護力，就像替這顆馬達加裝散熱與保護系統，減輕長期運轉所帶來的損耗。

三、減少 β-類澱粉斑塊的沉積： 阿茲海默症最常被提到的特徵之一，就是腦中堆積了大量「β-類澱粉斑塊」，這些堆積物會干擾腦細胞的健康，讓大腦運作越來越卡。「菇蕈 β-葡聚醣」在研究中就像是大腦裡的清潔隊，協助減少這些廢物的堆積，降低對腦部造成的傷害。

因為具備上述多元的作用，「菇蕈 β-葡聚醣」近年特別受到關注，不僅適合熟齡族群，也適合長期處於高壓、希望維持專注力與腦部健康的人，作為日常保健的重要營養支持之一。

除了保健品，哪些食物含有 β-葡聚醣？

餐桌上的「β-葡聚醣」 如果你願意從飲食開始，β-葡聚醣一點也不難取得。早早餐時，把白吐司換成燕麥粥，甚至加入雞蛋煮成鹹食；外食時，在滷味攤多夾香菇、金針菇與海帶；吃火鍋時選擇菇類拼盤，都是很實際的日常做法。

但如果你是忙碌的外食族，真的很難天天準備，選擇合適的 β-葡聚醣保健食品，作為飲食的輔助，也是一種務實的方式。在挑選時，建議特別留意三個重點： 原料來源、β-葡聚醣的濃度與劑量是否足夠，以及產品是否具備完整的安全性檢驗，例如無重金屬、無西藥殘留等。

無論是為了免疫力、心血管，還是為了保護珍貴的大腦功能，適度補充 β-葡聚醣都是一項長期的健康投資。